Tras años centrados en el basto universo de Destiny, Bungie recupera Marathon, una de sus sagas más emblemáticas veinte años después de su última entrega. En esta ocasión completamente reinventada como un looter shooter de extracción para consolas de nueva generación.
Desde su anuncio, Marathon ha sido objeto de críticas y elogios a partes iguales. Valorar un juego como servicio (game as a service) pocos días después de su lanzamiento rara vez hace justicia a la experiencia. Por eso, casi cinco meses después de su lanzamiento y casi en el ecuador de la Temporada 2, creemos que ha llegado el momento de valorar este videojuego de una perspectiva más completa y objetiva.
Una nueva apuesta de Bungie
Para muchos, Marathon era una franquicia prácticamente desconocida cuando Bungie anunció su regreso. Algunos pensaban que guardaba algún tipo de relación con el universo de Destiny, mientras que otros, entre los que me incluyo, no conocía el título. Sin embargo, desde su presentación tenía algo que despertó mi interés, su propuesta ofrecía un enfoque diferente al de otros títulos del género.
Marathon nos traslada al desolado planeta Tau Ceti IV en el año 2893, donde los jugadores asumen el papel de un corredor biocibernético (Runner) cuya misión es explorar un mundo hostil combinando acción táctica y la supervivencia; junto a una progresión basada en la obtención de botín y la mejora de nuestro equipamiento. La progresión dentro de cada facción nos abrirá nuevos caminos en el CODEX, descubriendo los secretos que guarda este misterioso planeta.
Facciones
Durante los primeros pasos en Marathon, antes de lanzarnos a nuestra primera incursión, tendremos que decidirnos por una de las seis facciones disponibles. Cada una ofrece contratos específicos que, al completarlos, nos recompensarán con nuevos recursos, mejoras de mayor calidad y progresión para nuestro corredor.
Además, no todas las facciones estarán disponibles desde el principio. Será necesario aumentar nuestro nivel para desbloquearlas de forma gradual, ampliando así las posibilidades de progresión. Además de conseguir armas y equipo, completar sus contratos también permite desbloquear nuevas entradas del códice, una fuente de información imprescindible para comprender qué ocurrió realmente en Tau Ceti IV y profundizar en el trasfondo de su universo.
Podríamos detenernos a explicar el funcionamiento de cada una de ellas, pero preferimos evitar destripar parte de la progresión del juego. Basta con saber que las seis facciones disponibles son Cyberacme, Nucaloric, Traxus, MIDA, Arachne y Sekiguchi, y que cada una cuenta con su propia identidad, ofreciendo modificadores, recompensas y equipamiento exclusivos que influyen en la forma de afrontar cada partida.
Otro de los apartados importantes del menú principal es la tienda. Desde ella podremos adquirir el equipamiento necesario para nuestras incursiones utilizando créditos obtenidos al completar partidas, vender materiales o recuperar botín durante las expediciones. Gestionar correctamente estos recursos resulta fundamental para afrontar las siguientes carreras con mayores garantías de éxito.
Los armazones
Antes de sumergirnos en el mundo de Tai Ceti IV, es importante elegir uno de los seis armazones disponibles. Cada Antes de adentrarnos en Tau Ceti IV, es fundamental escoger uno de los siete armazones disponibles. Cada uno cuenta con estadísticas, habilidades y un estilo de juego propios, por lo que formar un equipo equilibrado puede marcar la diferencia entre completar la extracción o perder todo el botín conseguido durante la incursión.
Los armazones disponibles son los siguientes:
- Destrucción: especialista en combate directo, con un enfoque equilibrado entre ataque y defensa.
- Vandalismo: combatiente anarquista que destaca por su gran movilidad y capacidad para desplazarse con rapidez.
- Reconocimiento: experto en obtener información del entorno y detectar amenazas antes que el resto del equipo.
- Asesinato: agente especializado en infiltración, capaz de utilizar sistemas de invisibilidad para sorprender al enemigo.
- Triaje: médico de campaña centrado en la curación y la mitigación del daño recibido por el escuadrón.
- Robo: especialista en apropiación encubierta, con habilidades orientadas al saqueo y la obtención de recursos.
- Vigilante: experto en inteligencia táctica, capaz de desplegar sistemas defensivos y trampas para controlar el terreno.
Contar con un equipo equilibrado, en el que cada armazón desempeñe un papel concreto, puede inclinar la balanza a nuestro favor tanto frente a las fuerzas de la UESC como en los enfrentamientos contra otros corredores.
Y luego está ROOK, un caso aparte dentro de Marathon. Se trata del único armazón diseñado para jugar en solitario, ofreciendo herramientas específicas para compensar la desventaja numérica frente a escuadrones completos. Su capacidad para acceder a zonas restringidas de los mapas y aprovechar rutas exclusivas le permite sorprender a equipos de varios jugadores y plantear un estilo de juego muy diferente al del resto de corredores.
Cumple contratos y extrae como puedas
La mecánica de juego de Marathon es tan sencilla de entender como adictiva. En cada incursión, los jugadores aterrizan en Tau Ceti IV con un objetivo claro: completar contratos, conseguir el mejor botín posible y alcanzar con vida uno de los puntos de extracción.
En el modo para un jugador únicamente podremos utilizar el armazón ROOK, un personaje diseñado específicamente para esta modalidad. Sin embargo, este modo presenta una limitación importante: no permite completar contratos de las facciones. En consecuencia, la experiencia se centra en explorar el escenario, enfrentarse a las brigadas enemigas, conseguir recursos y extraer con el equipo obtenido.
El multijugador, por su parte, es donde Marathon despliega todo su potencial. Aquí sí podremos elegir cualquiera de los armazones disponibles y avanzar en los contratos de la facción seleccionada. Además de resultar mucho más dinámico y estratégico, también es el modo más exigente. Hasta 18 jugadores pueden coincidir en una misma partida, organizados en un máximo de seis equipos de tres corredores, a los que hay que sumar las fuerzas de la UESC y las criaturas que habitan Tau Ceti IV, siempre dispuestas a convertir cualquier expedición en un auténtico infierno.
La Temporada 2 ha ampliado las posibilidades del multijugador incorporando nuevas formas de acceder a las partidas, con opciones para jugar en dúos o en solitario, además de añadir nuevos escenarios al repertorio.
Cada incursión tiene una duración aproximada de 20 minutos. Los jugadores aparecen en distintos puntos del mapa elegido —Perímetro, Ciénaga Funesta, Puesto de Avanzada, Crioarchivo y el nuevo escenario de la Temporada 2, Ocaso: Ciénaga Nocturna— y, a partir de ese momento, comienza una carrera por completar contratos, saquear el mayor número de recursos posible y sobrevivir tanto a la UESC como al resto de equipos.
La premisa es simple, pero precisamente ahí reside uno de los mayores aciertos de Marathon. La combinación de riesgo y recompensa consigue que cada extracción resulte emocionante y que, tras regresar con éxito a la base, siempre apetezca iniciar una nueva incursión en busca de un botín más valioso o de un nuevo contrato que completar.
Equipate y personalízate a tu antojo
Otro de los aspectos más interesantes de Marathon es la libertad que ofrece a la hora de configurar y personalizar a nuestro corredor. El sistema de equipamiento apuesta por una filosofía muy abierta: los armazones no están limitados a un tipo concreto de armamento, por lo que cualquier personaje puede utilizar cualquier arma. Esta decisión amplía enormemente las posibilidades de creación de configuraciones y permite adaptar cada armazón a nuestro estilo de juego en lugar de encasillarlo en un rol predeterminado.
La Temporada 2 introdujo además los módulos, un nuevo sistema de progresión que permite mejorar las estadísticas del armazón mediante la inversión de puntos de energía en seis categorías diferentes. A medida que avanzamos iremos desbloqueando nuevas mejoras pasivas y bonificaciones que potencian distintas facetas del personaje. Lo mejor de este sistema es su flexibilidad: los puntos pueden reasignarse en cualquier momento, permitiéndonos experimentar con diferentes configuraciones sin ningún tipo de penalización y adaptar nuestro corredor a las necesidades de cada incursión.
Por último, encontramos la personalización estética. A través de skins, aspectos para las armas y distintos elementos cosméticos, podremos modificar la apariencia de nuestro corredor sin alterar sus estadísticas. Se trata de una característica habitual en los juegos como servicio, pero que aquí ofrece suficientes opciones para que cada jugador pueda diferenciar visualmente a su personaje y darle un toque propio.
Buen rendimiento multijugador
Si hay un apartado en el que Marathon cumple con nota es el rendimiento de sus servidores. Durante las decenas de horas que hemos dedicado a la versión de PlayStation 5, las desconexiones han sido muy poco frecuentes y, en líneas generales, la experiencia online se ha mantenido estable.
Eso no significa que todo haya sido perfecto. La llegada de la Temporada 2 incrementó ligeramente los tiempos de carga antes de cada incursión y también introdujo algunos errores que impedían completar determinados contratos de las facciones. Estos fallos afectaban directamente a la progresión de los jugadores y generaron un notable descontento en la comunidad. Afortunadamente, se trata de problemas puntuales que, al menos en nuestra experiencia, no han llegado a empañar el conjunto de la propuesta.
Donde sí se ha notado un cambio más evidente es en la base de jugadores. Con el paso de las semanas, daba la sensación de que el número de jugadores se iba reduciendo, en parte debido a la imagen que el juego ha arrastrado a las semanas de su lanzamiento sumado a la repercusión de numerosas críticas y debates surgidos en foros y redes sociales por fanáticos de Destiny. Aun así, encontrar partida sigue siendo relativamente sencillo, especialmente durante las horas de mayor actividad y los fines de semana, y el sistema de emparejamiento suele completar los escuadrones sin demasiadas dificultades. Además, la comunidad mantiene una presencia muy activa en Discord, donde es fácil encontrar jugadores con los que formar equipo.
Tecnicamente excelente
En el apartado técnico, Marathon demuestra la experiencia de Bungie en el desarrollo de juegos de acción en primera persona. La versión de PlayStation 5 ofrece un rendimiento muy sólido, con una tasa de imágenes estable y sin problemas que afecten a la experiencia. A ello se suman varias opciones gráficas que permiten adaptar la experiencia a las preferencias de cada usuario.
Visualmente, el trabajo realizado por el estudio también merece reconocimiento. Desde el diseño de los armazones hasta los escenarios de Tau Ceti IV, todo transmite un elevado nivel de detalle y una identidad artística muy marcada. La dirección de arte consigue crear una atmósfera de ciencia ficción que resulta tan atractiva como inquietante, mientras que las fuerzas de la UESC y las criaturas que habitan el planeta, aunque no destacan por su variedad, poseen suficiente personalidad para integrarse de forma natural en este universo.
El apartado sonoro quizá sea el único que queda ligeramente por detrás del resto. La banda sonora tiene una presencia bastante discreta durante las partidas, reservando la mayor parte de la música para los menús y las pantallas de carga. En su lugar, Bungie da prioridad a los efectos de sonido y al audio ambiental, una decisión que funciona especialmente bien en un juego donde el sigilo y la capacidad para localizar a los enemigos mediante el oído resultan fundamentales.
Eso no significa que la música sea de baja calidad. De hecho, Marathon cuenta con una excelente banda sonora publicada en dos volúmenes, disponible en las principales plataformas de streaming, aunque dentro del propio juego su presencia sea mucho más contenida de lo que cabría esperar.
*De acuerdo con nuestra política, informamos a nuestros lectores que este título ha sido jugado gracias al envío de una copia de prensa por parte de Precision Spain.
