Los plataformeros tienen una gran bondad en sus mecánicas que les permite incorporarse a otros géneros y jugar con sus reglas para crear algo totalmente distinto, lo que nos trae a Ariana and the Elder Codex, un plataformero 2D desarrollado por el estudio HYDE (responsable de Digimon Story: Time Stranger) y lanzado internacionalmente por Idea Factory International y Reef Entertainment.
La formula plataformera por sí sola funciona, mas, si se le agrega una capa de acción RPG y exploración da como resultado un juego bastante peculiar, que si bien no es una revolución que nos vuele la cabeza, logra tener lo suficiente para atraer la atención. ¿Vale la pena jugarlo? Vamos a lío
Una narrativa sencilla y divertida
El juego nos lleva a un mundo de fantasía donde la magia ha sido creada a partir de Siete Códices Heroicos, los cuales misteriosamente han sido alterados por una extraña corrupción que ha provocado que se pierda la habilidad de usar su poder mágico y se afecte el balance del mundo, aquí es donde Ariana como bibliotecaria heredera de un poder único que le permite sumergirse dentro de los códices y restaurarlos a su estado original.
Ariana es todavía una novada y lamentablemente sus padres se encuentran desaparecidos, siendo su mayor apoyo emocional Divina; la gran maga, y Vesper; un autómata al servicio de Ariana. Cada códice está asociado a un elemento y al restaurarlo la magia relativa a este se recupera.
Realmente es una historia con mucho encanto y lo mejor de todo es que cada tomo nos lleva a vivir una narrativa independiente con detalles sobre su creación, aunque, esta desconexión entre cada libro juega muy en su contra, ya que Ariana pasa a segundo plano y la mayor parte del tiempo resultan ser confusas con una lección poco clara de la que poco y nada aprenderemos a pesar de haberlo restaurado. No es hasta que estamos en sus horas finales que todo se ve conectado de una manera satisfactoria, aunque predecible.
A lo anterior se le suma que las cinemáticas están hechas a modo de novela visual, en donde constantemente somos bombardeados por oleadas de texto y mucho del contexto de este mundo se encuentra en los libros de la biblioteca, así como en los distintos PNJs que compartirán breves historias de cómo va mejorando el mundo con nuestras acciones.
Su jugabilidad aprovecha el plataformeo para arrojar un divertido reto de acción
Ariana and the Elder Codex es un plataformero con un toque de metroidvania, de inicio podemos elegir la dificultad que se ajuste a nuestro deseo de afrontar el reto, la cual en cualquier momento podemos cambiar desde el menú. Con el progreso iremos obteniendo habilidades que nos permitan acceder a zonas inalcanzables como el doble salto o una patada especial para romper muros de rocas, todo para que sea posible revisitar cada mundo y encontrar sus pequeños secretos como desafíos secundarios.
Algo que me ha flipado es la acción de Ariana en combate, ya que tendremos diversos movimientos mágicos disposición y con el niveleo junto con la recolección de ítems mágicos iremos desbloqueando nuevos hechizos ofensivos como defensivos de habiendo una friolera de más de 30 distintos que a su vez se pueden potenciar, aunque solamente podremos equipar seis movimientos al vuelo, así que aquí hay un pequeño elemento de estrategia para elegir los más útiles para el control de multitudes o mejor contraataque.
Los hechizos tienen limitaciones y es que operan por medio de enfriamientos para evitar de su abuso, lo cual obliga a estar variando cada hechizo, me ha encantado que al causar suficiente daño elemental causaremos una explosión que afectará a los enemigos cercanos.
Con la restauración de cada códice iremos obteniendo nuevos poderes elementales (neutral, tierra, viento, fuego y agua) junto con la posibilidad de crear nuevo equipamiento y aprender nuevos hechizos usando el material conseguido en la aventura con la ayuda de la gran maga Divina y Vesper. Dentro de cada libro hay una muy buena distribución de puntos de descanso en donde podremos guardar la partida como cambiar el equipamiento.
Constantemente nos veremos obligados a eliminar a los enemigos para descubrir nuevos Puntos de Reparación que permitan restaurar el libro en cuestión, el objetivo dentro de estos puntos es básicamente luchas contra oleadas de enemigos a contrarreloj o movernos de punto A al punto B lo más rápido posible. No es estrictamente necesario completar todos los objetivos secundarios, pero sus recompensas ayudan a nivelear más rápido a Ariana.
Si bien, inicialmente comenté su elemento metroidvania, el juego es bastante tímido en esta cuestión, ya que no es muy complicado de explorar cada mundo, incluso a momentos se siente pasillero por sus pocas desviaciones que en gran parte llevan a callejones sin salida. Por fortuna, el viaje rápido ayuda a elegir las ubicaciones y evitar un desplazamiento innecesario.
Los enfrentamientos contra jefes son implacables, poniendo a prueba constantemente nuestra pericia con los hechizos, experimentando con el equipamiento y aprendiendo sus patrones ataque de una manera inteligente, sin llegar a ser frustrantes los combates. De verdad que ningún hechizo se siente desperdiciado.
Gráficamente derrocha encanto con sus diseños anime y entornos hechos a mano
Hay que reconocer el gran cariño invertido en el estilo de arte de Ariana and the Elder Codex, durante la aventura la mayoría de personajes tienen una apariencia chibi (súper deforme), mientras que en los diálogos lucen una apariencia más madura estilo anime gracias a su elemento de Novela Visual. De igual manera los escenarios 2D lucen sensacionales al ser dibujados a mano con excelente nivel de detalle.
Los efectos visuales de las magias se combinan de maravilla con el entorno sin ser un bombardeo visual, los enemigos al contrario la mayoría lucen poco variados y gran parte de la aventura enfrentaremos los mismos con apenas cambios.
El rendimiento es magnífico, el juego corre a 60 cuadros por segundo a una resolución de 2160p, no habiendo fallos notorios, aunque varias ocasiones los enemigos voladores se salían del campo visual dando la impresión de no regresar al alcance de la batalla, asimismo, me ha sorprendido que tiene pantallas de carga de alrededor de 2 segundos al entrar a cada mundo o al cambiar de sección, no es mucho, mas, si sumamos ese tiempo en toda la aventura se vuelve tiempo que fácil se pudo haber desaparecido al mejorar la optimización.
Cabe mencionar que el juego no saca provecho del mando DualSense, dado su lanzamiento multiplataforma se entiende que no haya un aprovechamiento más allá de la vibración tradicional.
Su banda sonora cumple su cometido al complementar la ambientación sin ir más allá
En lo musical se nota que se ha querido destacar el tono melancólico para su atmósfera mágica, la mayor parte del tiempo pasan desapercibidas, mas, en los momentos importantes logran acompañar poniendo esa riqueza sonora a la escena matizando el énfasis de la narrativa.
En las actuaciones de voz el juego nos ofrece opciones en japonés e inglés, mi elección han sido las niponas por su gran interpretación acorde a los personajes, mientras que las voces en inglés logran dar el tono, sin igualar el trabajo actoral japonés.
En los textos y subtítulos, el juego llega solamente en inglés siendo necesario un nivel B1 de comprensión del idioma dada la gran cantidad de diálogos, es una verdadera pena que no se tome en cuenta el castellano que sin duda es una gran pega que alejará a muchos jugones.
En cuanto opciones de accesibilidad, Ariana and the Elder Codex se queda bastante corto, lo único positivo es que el tamaño de los textos es óptimo para la lectura, además de contar con fondos de alto contraste para facilitar su visualización, abonado a esto es posible desaparecerlos para tener una pantalla limpia que nos permita disfrutar del arte del juego durante los diálogos.
*De acuerdo con nuestra política, informamos a nuestros lectores que este título ha sido jugado gracias al envío de una copia de prensa por parte de Idea Factory a través de Reef Entertainment. Se jugó actualizado a la versión 1.001.000 en PlayStation 5.
