En el argot de los juegos de mesa, el término wargame engloba un género muy concreto. Para muchos, se trata de juegos de estrategia en los que los jugadores se enfrentan mediante ejércitos, clanes o facciones, ya sea en ambientaciones fantásticas o realistas. Warhammer 40,000 o Age of Sigmar son algunos de los más conocidos comercialmente a nivel mundial, pero también encontramos títulos como Infinity, Warcrow, Star Wars: Legion, Middle-earth o Memoir ’44.
Recientemente hemos descubierto un nuevo mundo dentro de este amplio género: los wargames de simulación histórica, un tipo de juego que recrea campañas reales y que prioriza el realismo sobre la fantasía. En este caso, la editorial GMT nos ha dado la oportunidad de adentrarnos en este subgénero con Italy ‘43 “Fifth Army’s Advance to the Gustav Line”, uno de sus últimos lanzamientos, diseñado por Mark Simonitch, un experimentado autor dentro del sector.
Como ya comenté, Mark Simonitch sabe bien lo que hace cuando hablamos de wargames. A sus espaldas cuenta con numerosos diseños, creando campañas lo más realistas posible en lo que a sistemas de juego se refiere. Italy ’43: Fifth Army’s Advance to the Gustav Line es su nuevo trabajo tras Salerno ’43: The Allied Invasion of Italy, September 1943, en el que continúa narrando el avance del 5.º Ejército estadounidense hacia la Línea de Invierno durante el otoño de 1943, en plena Segunda Guerra Mundial. Esta serie concluirá en el futuro con el ya anunciado Anzio ’44.
UNBOXING
abundancia de sus componentes; en realidad, estos suelen ser bastante básicos. Sin embargo, donde realmente brillan es en el enorme trabajo dedicado al contexto histórico y estratégico del conflicto.
En el caso de Italy ’43: Fifth Army’s Advance to the Gustav Line, al igual que en otros trabajos de Mark Simonitch, se presenta un enfoque claramente minimalista en cuanto a componentes, haciendo uso únicamente de un mapa, contadores y un par de dados durante las partidas. De forma adicional, se incluyen hojas de ayuda para cada ejército, así como tablas de configuración y refuerzos.
En este tipo de wargames se utilizan mapas a modo de tablero de juego, por lo que es habitual colocar una lámina de metacrilato o cristal encima para protegerlos del desgaste. En cuanto a los contadores (fichas), los jugadores más meticulosos suelen perfilar sus esquinas con una clipeadora, dándoles un acabado redondeado que ayuda a preservarlos con el uso.
Contenido:
- Mapa de juego
- Una hoja de contadores
- Manual de reglas
- Dos dados de 6 caras (rojo y azul)
- Dos tarjetas de configuración y refuerzos
- Dos tarjetas de ayuda para jugadores CRT/TEC
En sí, Italy ‘43: Fifth Army’s Advance to the Gustav Line” presenta un despliegue inicial (setup) muy modesto, la calidad de los materiales, si la comparamos con la de los eurogames, se sitúa un escalón por debajo, un detalle que tenemos muy en cuenta.lo que puede hacer que, para quienes no están habituados al género, su precio parezca algo elevado.
Sin embargo, este se justifica por la cuidada ambientación y las mecánicas propias de este tipo de juegos, especialmente por el profundo trabajo de investigación que hay detrás. Y, como hemos podido comprobar, Mark Simonitch lo ejecuta con gran acierto.
PREPARACIÓN
En primer lugar, y antes de ponerse manos a la obra con Italy ‘43: “Fifth Army’s Advance to the Gustav Line”, debemos tener claras las reglas, o al menos la mayor parte de ellas. Una vez hecho esto, comenzamos con la preparación del material.
En realidad, es bastante sencilla: solo tenemos que destroquelar los contadores de la matriz de cartón y separarlos por unidades y marcadores. Por un lado, las del bando aliado; por otro, las de las fuerzas del Eje; y, finalmente, las fichas de marcadores.
Una vez tengamos todos los contadores organizados, desplegamos el mapa de juego. Como recomendación, para una mejor conservación, es aconsejable utilizar una plancha de metacrilato encima. De esta manera, además de protegerlo, se consigue un efecto de tablero rígido que hace más cómodo el juego sobre él.
Tres escenarios, una misma campaña
Posteriormente, debemos elegir qué tipo de escenario vamos a jugar. En Italy ‘43: “Fifth Army’s Advance to the Gustav Line” encontramos tres escenarios: Across the Volturno, The Bernhard Line y Campaign Game, que abarca distintas fases de la campaña completa.
- Across the Volturno representa la primera quincena de la campaña. Tiene una duración de 7 turnos, comenzando en el turno 1 y finalizando en el turno 7. La victoria se alcanza si el jugador aliado consigue 7 puntos de victoria (VPs) al final de la partida.
- The Bernhard Line comienza el 1 de noviembre de 1943 y cubre dos meses de ese mismo año. Tiene una duración de 20 turnos, desde el turno 13 hasta el 32.
- Campaign Game es el escenario más completo y abarca la campaña en su totalidad, desde el otoño de 1943 hasta finales de ese mismo año. Con una duración de 32 turnos, comienza en el turno 1 y permite jugar toda la operación al completo.
Una vez elegido el escenario, solo tendremos que desplegar las fuerzas de nuestro bando en los hexágonos correspondientes según el escenario seleccionado. Después, colocaremos el marcador de turno, los marcadores de suministro, fortificación y condiciones meteorológicas, así como los de camiones, apoyo naval y aéreo del bando aliado y, finalmente, el marcador de la secuencia de juego.
En la imagen anterior se muestra el despliegue para el escenario Campaign Game desde el módulo de juego para Vassal.
COMO SE JUEGA
Jugar a Italy ‘43: “Fifth Army’s Advance to the Gustav Line” no tiene mucha complicación en sí. Quienes vengan de Salerno ’43 podrán apreciar las modificaciones y la adición de nuevas reglas que mejoran la experiencia de juego. Además, se mantiene la misma escala: cada turno equivale a 2–3 días, cada hexágono representa 3,8 km, y las unidades utilizan simbología tipo OTAN, al igual que en Salerno ’43 y Normandy ’44.
Para Italy ’43, Mark Simonitch ha incorporado nuevas reglas frente a Salerno ’43, como la construcción de líneas defensivas, unidades de montaña, obuses pesados y una nueva opción de ataque. Esta última es una regla opcional pensada para jugadores experimentados, que permite aumentar las probabilidades de éxito en combate a cambio de un elevado coste logístico.
La partida se desarrolla a lo largo de turnos entre las fuerzas alemanas y aliadas hasta completar la campaña, o alcanzar los objetivos establecidos en el escenario. En el caso del bando aliado, el objetivo es conseguir puntos de victoria (VP) mediante la conquista de objetivos; por su parte, el bando alemán deberá impedirlo, resistiendo el avance enemigo y contraatacando cuando sea posible.
También existen condiciones de victoria automática: el bando aliado gana si consigue 5 o más puntos por encima del valor de referencia del turno actual o si alcanza un total de 20 VP. Por el contrario, el bando alemán vencerá si logra que el aliado esté 5 o más puntos por debajo de ese valor de referencia al final de cualquier turno.
Un fuerte componente estratégico
Cada turno de juego se divide en una secuencia, en las que ambos jugadores realizan acciones siguiendo un orden estricto, indicado en la esquina inferior derecha del mapa.
La secuencia comienza con la fase de clima (Weather Phase), común para ambos bandos. En ella se realiza una tirada de dados para determinar las condiciones meteorológicas del turno, lo que puede afectar al apoyo naval y aéreo, al suministro o incluso penalizar el movimiento y las tiradas en la tabla de resultados de combate (CRT).
En la fase inicial (Initial Phase), cada jugador coloca refuerzos, elimina o reorganiza unidades, utiliza reemplazos, activa ASUs mediante puntos de suministro y, en el caso del bando alemán, comienza o finaliza construcciones defensivas.
Durante la fase de movimiento (Movement Phase), los jugadores desplazan sus unidades según su capacidad de movimiento, el tipo de terreno, las condiciones meteorológicas y las zonas de control (ZOC) enemigas. En Italy ’43 encontramos distintas formas de mover a nuestras unidades —operacional, extendido y táctico—, cada uno con sus propias ventajas y limitaciones. Además, es posible utilizar fichas de camiones para trasladar unidades no mecanizadas.
La fase de combate (Combat Phase) es la más compleja de todo el juego, ya que intervienen numerosas variables y modificadores al calcular los ratios en la tabla CRT. Cada unidad presenta valores clave: fuerza de ataque, fuerza de defensa y capacidad de movimiento. En el caso de las unidades acorazadas, el valor de tanque puede desplazar columnas en la CRT a favor del bando con mayor potencia. También es importante el valor de apilamiento, limitado a un máximo de 6 por hexágono, con la excepción de la primera unidad acorazada (con silueta) apilada.
En la fase de recuperación (Recovery Phase), las unidades afectadas por el combate o retiradas intentan volver a un estado operativo, y se retiran marcadores administrativos del tablero.
Por último, en la fase de suministro (Supply Phase), se comprueba la conexión logística de las unidades con sus fuentes de suministro y se gestionan recursos como la artillería mediante puntos de suministro (SPs).
Los turnos se suceden hasta que uno de los jugadores alcanza la victoria, ya sea cumpliendo los objetivos del escenario o logrando las condiciones de victoria automática. Esta comprobación se realiza en la fase de chequeo de victoria (Victory Check Phase).
EXPERIENCIA DE JUEGO
En cuanto a la experiencia de juego de Italy ‘43: “Fifth Army’s Advance to the Gustav Line”, tengo que reconocer que, para los jugadores noveles en el género, puede resultar un título exigente. Especialmente para aquellos que no estén familiarizados con los wargames o con conceptos de táctica militar, la complejidad de sus reglas puede suponer una barrera inicial.
El montaje de la partida, sin embargo, es bastante intuitivo. Básicamente, hay que situar las unidades en los hexágonos indicados según la información de las hojas de configuración y refuerzos, dependiendo de la campaña elegida. Posteriormente, se colocan los distintos marcadores siguiendo las indicaciones del apartado de escenarios del manual, por lo que en pocos minutos todo está listo para comenzar.
Uno de los principales retos para los jugadores noveles es familiarizarse con la lectura del mapa, la simbología de las unidades y ciertos conceptos clave del juego, como las Zonas de Control (ZOC), los pasos de las unidades o la Fuerza de Asalto Principal (MAF). Aun así, con el manual a mano, resulta más accesible de lo que puede parecer en un primer momento.
No obstante, a medida que se asimilan las reglas y se comprenden las tácticas y variables del sistema, el juego se vuelve mucho más fluido y disfrutable. Destaca especialmente por su alto componente estratégico y la gran variedad de opciones tácticas que ofrece a los jugadores. Eso sí, es posible que el bando alemán resulte algo menos dinámico, ya que gran parte de la partida estará centrado en contener el avance aliado.
Aun así, cada ejército cuenta con mecánicas propias que aportan profundidad al conjunto, como el apoyo aéreo y naval del bando aliado o la construcción de fortificaciones por parte del bando alemán. Todo ello conforma un sistema rico en posibilidades que permite, en última instancia, reescribir la historia del avance aliado durante la Segunda Guerra Mundial.
*De acuerdo con nuestra política, informamos a nuestros lectores que este título ha sido analizado gracias al envío de una copia de prensa por parte de GMT Games.
